This article critically engages a recent essay Jeffrey Alexander has published on ‘societalization’, whose conceptualization it finds problematic; first, because in contrast to the impression conveyed by the essay, the term itself is anything but new (as shown in a summary of six theories of societalization which precede Alexander’s by decades, in two cases, by more than a century), and, second, because the way Alexander employs the term is highly aporetic, while also being emblematic of much deeper problems that afflict (...) the whole discipline. Following a reconstruction of the term’s morphology and the transmutations it underwent during its gradual incorporation into the English language, the article identifies an undertheorized concept of society as the root cause behind the difficulties into which Alexander maneuvers himself. It concludes with a brief sketch of an alternative that can contribute to overcoming these difficulties. (shrink)

This paper deals with a problem which has received a great deal of attention in the ethical literature, but about which very little is known empirically: the selection of recipients for organs in transplant medicine. Based on a larger study, it is shown how this problem is practically resolved in one European country, Germany. It is demonstrated that most of the criteria used to determine recipients are non-medical in nature, even though they generally tend to be rationalized in medical terms. (...) Moreover, the choice of criteria depends as much on prognostic considerations as on personal indiosyncrasies and values held by individual physicians who are in charge at the various programs. Several examples of the extremely diverse policies in which this results are presented. (shrink)

The article concerns itself with normative aspects of public health in light of recent debates. It starts out by introducing a few terminological and conceptual distinctions that set the stage for the subsequent discussion. This is followed by critical remarks on two proposals for developing an adequate public health ethics and the way that the growing health inequalities observed in much of the OECD-world are dealt with in parts of the pertinent literature. The article concludes with a cautionary note on (...) the ‘dangers’ of over-identification with a public health agenda and of over-moralization of empirical findings that give cause for concern. (shrink)

Der Aufsatz widmet sich dem Wohlfahrtseffekt öffentlicher Ausgaben unter besonderer Berücksichtigung der Bereiche Gesundheitswesen und Bildungswesen. Ausgangspunkt ist die Feststellung des bemerkenswert geringen Ertrags hoher Aufwendungen für öffentliche Gesundheit, der insbesondere im Vergleich von Ländern mit teils deutlich variierenden Gesundheitsbudgets auffällt. Da das Gesundheitswesen aufgrund der Opportunitätskostenproblematik mit anderen Bereichen sozialpolitischer Sicherheitsgewähr um knappe öffentliche Mittel konkurriert, ist darauf zu achten, dass deren Allokation bestmöglich optimiert wird. Im deutschen Fall mit seinem ungewöhnlich hohen Anteil öffentlicher Gesundheitsausgaben legt das eine Verschiebung (...) der Prioritäten zugunsten des Bildungswesens nahe, wofür neben potentiellen Verbesserungen des Gesundheitsstatus der Bevölkerung und funktionalen, die gesellschaftliche Integration betreffenden Erwägungen auch solche der sozialen Gerechtigkeit sprechen. Ein Programm zur Reformierung des Gesundheitswesens, das diesen Leitlinien folgt, wird skizziert. (shrink)

Der Aufsatz widmet sich dem Wohlfahrtseffekt öffentlicher Ausgaben unter besonderer Berücksichtigung der Bereiche Gesundheitswesen und Bildungswesen. Ausgangspunkt ist die Feststellung des bemerkenswert geringen Ertrags hoher Aufwendungen für öffentliche Gesundheit, der insbesondere im Vergleich von Ländern mit teils deutlich variierenden Gesundheitsbudgets auffällt. Da das Gesundheitswesen aufgrund der Opportunitätskostenproblematik mit anderen Bereichen sozialpolitischer Sicherheitsgewähr um knappe öffentliche Mittel konkurriert, ist darauf zu achten, dass deren Allokation bestmöglich optimiert wird. Im deutschen Fall mit seinem ungewöhnlich hohen Anteil öffentlicher Gesundheitsausgaben legt das eine Verschiebung (...) der Prioritäten zugunsten des Bildungswesens nahe, wofür neben potentiellen Verbesserungen des Gesundheitsstatus der Bevölkerung und funktionalen, die gesellschaftliche Integration betreffenden Erwägungen auch solche der sozialen Gerechtigkeit sprechen. Ein Programm zur Reformierung des Gesundheitswesens, das diesen Leitlinien folgt, wird skizziert. (shrink)

Definition of the problem: The article discusses the ways in which sociological analyses can contribute to the problem of a just allocation of scarce donor organs.Arguments: It is argued that this contribution consists primarily in the demonstration of the ethical, rather than medical nature of the problem itself. Only if its ethical nature is acknowledged will it be possible to come to a proper understanding of the several dilemmas involved and to consider adequate means for handling them.